Ziel der „Jungen Freunde der Salzburger Festspiele“ ist die offene und kritische Auseinandersetzung mit lebendiger Kunst im Rahmen der Salzburger Festspiele.
Unser Motto lautet: „Nicht nur konsumieren!“

In den letzten 15 Jahren haben wir über hundert Gespräche und Workshops mit Opernstars, Theaterstars und Regisseuren organisiert.  Darunter waren Anna Netrebko, Rolando Villazon, Christine Schäfer, Natalie Dessay, Johan Botha, Thomas Hampson, Michael Schade, René Pape, Hildegard Behrens, Claudio Abbado, Sylvain Cambreling, Marc Minkowski, Riccardo Muti, Kent Nagano, Seiji Ozawa,  Peter Stein und Peter Sellars.

Die "Jungen Freunde der Salzburger Festspiele" sind eine Vereinigung von kulturinteressierten Jugendlichen und jungen Erwachsenen und stellen eine Teilorganisation der Freunde der Salzburger Festspiele dar. Aufgrund der großen Nachfrage gab es in den vergangenen fünf Jahren auch Angebote für Kinder von 6-14 Jahren.

Die Teilnehmer und Teilnehmerinnen der angebotenen Veranstaltungen setzen sich intensiv mit dem Programm der Salzburger Festspiele auseinander. Dabei stehen nicht nur die Werke und ihre Interpreten im Mittelpunkt, sondern auch das "Festspielleben" in seiner großen Vielfältigkeit. Es zeigte sich in den vergangenen Jahren, dass junge Menschen, die einen Theater-, Opern-, oder Konzertabend nicht nur "konsumieren", sondern ihn nachhaltiger und auf allen Ebenen aufmerksamer und aufgeschlossener wahrnehmen, wenn sie sich im Vorfeld mit den Themen beschäftigen und in Kontakt zu Menschen im künstlerischen Entstehungsprozess treten können.

Besonders wichtig ist uns, Verständnis dafür zu schaffen, wie der Festival- / Theater-  und Kunstbetrieb "im Ganzen" funktioniert. Aus diesem Grund suchen wir als einer der ältesten und größten Jugendkulturvereine in Europa einerseits das Gespräch mit Verantwortlichen der Leitungsteams der jeweiligen Festspielproduktionen (wie z.B. Dramaturgen, Bühnen- und Kostümbildnern, Konzertmeistern, Lichtdesignern), andererseits auch mit allen, die den täglichen Proben- und Vorstellungsablauf garantieren und organisieren (wie z.B. Assistenten, Inspizienten, Technik, Ausstattung).

Neben den Besuchen der Vorstellungen (mit Zusatzprogramm) bilden Probenbesuche in allen Sparten eine weitere tragende Säule unseres Programms, um sowohl die besondere Arbeitsatmosphäre während der Proben als auch in den Vorstellungen kennen zu lernen.

Während der Festspiele im Sommer und zu Pfingsten organisieren wir Veranstaltungen für Jugendliche, Kinder und Lehrer, bei denen sich die TeilnehmerInnen intensiv mit einigen Produktionen der Salzburger Festspiele auseinandersetzen. Dies geschieht im Rahmen von Workshops, Einführungsvorträgen, Künstlergesprächen, Probenbesuchen, Bühnenführungen und zahlreichen Aufführungsbesuchen.
Ein Europäisches Jugendkulturtreffen „MusikTheater zwischen Tradition und Innovation“ führt jährlich zahlreiche Jugendliche aus allen europäischen Ländern nach Salzburg. Auf Initiative der „Jungen Freunde“ wurden bereits Jugendclubs in mehreren Städten, wie München, Barcelona, Stockholm und Prag gegründet, zwischen denen ein reger Austausch während des ganzen Jahres stattfindet.

Im Sommer 2007 nahmen ca 3000 Jugendliche an den angebotenen Programmen teil.

                                                Prof. Mag. Elfi Schweiger (Leiterin der Jungen Freunde der Salzburger Festspiele)